A los lectores habituales de este blog a lo mejor les sorprenda que escriba una entrada sobre este tema, aunque quizás si eres observador habrás visto que en mi blogroll estan Meteored y el NHC, dos webs de temática meteorológica. Y es que el tiempo meteorológico es algo que, en general, nos interesa a todos. A algunos (bichos raros) además de interesarnos la predicción para mañana nos fascina el seguimiento de fenómenos atmosféricos extremos y, entre ellos, la formación de huracanes.

¿Qué es un huracán?

Técnicamente, un huracán es un ciclón que no presenta frentes; se desarrolla sobre aguas tropicales y tiene una circulación, en superficie, organizada y definida en el sentido contrario a las manecillas del reloj. Un ciclón se clasifica, según la intensidad de sus vientos, en: perturbación tropical, vientos en superficie ligeros; depresión tropical vientos máximos en superficie de 61 Km. /hr; tormenta tropical vientos máximos dentro del rango de 62 a 87 Km/hr; huracán vientos máximos en superficie mayores a 116 Km/hr. Los huracanes a su vez se dividen en 5 categorías según la velocidad de sus vientos, como se observa en la Escala Saffir Simpson de Ciclones Tropicales.

Si quieres saber como se forma un huracán puedes ver este magnífico gráfico interactivo.

La temporada de huracanes

La formación de huracanes requiere unas determinadas condiciones atmosféricas que sólamente se dan durante unos meses del año y varían de un océano a otro. En el caso concreto del Atlántico la temporada ciclónica se inicia oficialmente segun el National Hurricane Center (NHC) el 1 de junio y termina el 30 de noviembre. El factor más importante es la temperatura del mar y es en estas fechas cuando se alcanzan los valores necesarios, sin embargo no es excepcional la formación de algún sistema tropical fuera de este periodo.

Este año la temporada ciclónica se ha estrenado con la tormenta tropical Arthur que se formó el 30 de mayo y ahora mismo está sobre la península de Yucatán. Al estar sobre tierra es probable que degenere y se desvanezca en poco tiempo. Es muy temprano para decir si este año veremos tantos huracanes como en aquel tristemente famoso año 2005, así que habrá que estar atentos a los acontecimientos.

Webs para seguimiento de huracanes

Si, como yo, te enganchas al seguimiento de huracanes necesitas tener siempre a mano las principales fuentes de información en tiempo real. Estas son básicas:

National Hurricane Center. La página oficial. Aquí se dan los boletines diarios de predicción y se hace un seguimiento de los sistemas activos.

NRL Monterey Marine Meteorology Division. La página oficial de la Marina norteamericana para información meteorológica. Tienen imágenes de satélite de los sistemas tropicales de todo el planeta.

Tropical Storm Risk (TSR). Los mejores gráficos y mapas de trayectorias.

Foro de seguimiento de sistemas tropicales de Meteored. Imprescindible para compartir información y aprender de los expertos.

Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Si algún huracán se acerca a España es mejor saber que nos dicen las autoridades.

Jeff Masters. Uno de los gurús de los huracanes. Lo que dice este experto se suele cumplir.

Más info | Huracán en la Wikipedia, 2008 Atlantic Hurricane season.